Как показано в уроке 13 переменная базового класса может использоваться для хранения переменних производных классов. Но при этом мы не сможем использовать методы из производного класса. Сайчас мы с вами и посмотрим, как эту неприятность можно обойти. Для этого как раз и служит механизм виртуальных функций.

Если в родительском классе некоторая функция объявлена как виртуальная, то в производном классе ее можно переопределить. В этом, собственно говоря, ничего нового нет – этомы могли делать и без всяких виртуальных функций. Новое заключается в том, что если мы запишем в переменную типа родительского класса экземпляр проиводного, то для такого экземпляра мы сможем вызывать переопределенную функцию производного класса. Вот пример, поясняющий это:

Как вы видите, тут функцию setAge в родительском классе Worker мы определили с ключевым словом virtual, а одноименную функцию в производном классе Boss – с ключевым словом ovеrride.

Обратите внимание на то, что из какого конкретно класса вызывается функция (из родительского или производного) определяется на этапе выполнения программы, а не на этапе компиляции. В принципе в переменную родительского типа мы могли бы записать экземпляр именно родительского класса. В этом случае, естественно, вызвалась бы функция родительского класса. Вот поясняющий это утверждение пример: